หลายคนอาจรู้สึกว่าเข้ามาเที่ยวเมืองไทยมันง่าย แค่จองตั๋ว บินมา แล้วก็เดินเข้าได้เลย… ซึ่งก็จริงแหละในบางกรณี แต่ถ้าจะอยู่ยาวๆ หรือมีแผนจะเปลี่ยนวีซ่าทีหลัง มันไม่ได้ง่ายแบบนั้นนะ เพราะระบบวีซ่าของไทยมีรายละเอียดที่หลายคนมองข้าม ถ้าไม่รู้ไว้ก่อน อาจเจอปัญหากลางทางแบบงงๆ ได้เลย
บทความนี้จะพาไปรู้จัก 5 ความเข้าใจผิดยอดฮิตของชาวต่างชาติเกี่ยวกับวีซ่าไทย เพื่อให้เพื่อนๆที่มีแฟนหรือสามีเป็นชาวต่างชาติ ได้วางแผนการเดินทางและอยู่ไทยได้อย่างถูกต้องตามกฎหมาย
1. คิดว่าสามารถ “ขอวีซ่าไทย” ภายในประเทศไทยได้
หลายคนเข้าใจผิดว่ามาถึงไทยแล้วสามารถยื่นขอวีซ่าใหม่ได้เลย เช่น วีซ่าท่องเที่ยวหรือวีซ่าระยะยาวอื่นๆ แต่ในความจริงแล้ว
การยื่นขอวีซ่าหลายประเภท เช่น วีซ่าท่องเที่ยว วีซ่า Non-O หรือวีซ่านักเรียน ต้องทำจากนอกประเทศไทยเท่านั้น
ในประเทศไทยสามารถทำได้เพียงแค่
- ต่ออายุวีซ่าเดิม (การขออยู่ต่อ)
- หรือขอเปลี่ยนประเภทวีซ่า (ในบางกรณีเท่านั้น)
2. คิดว่า “วีซ่าฟรี” หมายถึงอยู่ได้ไม่จำกัดเวลา
คำว่า “ฟรีวีซ่า” หรือที่หลายคนเรียกกันติดปาก จริงๆ แล้วคือ
“การยกเว้นวีซ่า” สำหรับบางประเทศเท่านั้น
ผู้เดินทางยังคงมีข้อจำกัดด้านระยะเวลาพำนัก เช่น
- พำนักได้สูงสุด 30 วัน หรือ
- 60 วัน ในช่วงเวลาที่มีมาตรการส่งเสริมการท่องเที่ยว
อย่าลืมตรวจสอบข้อกำหนดล่าสุดก่อนเดินทางทุกครั้ง
3. เข้าใจผิดว่าเปลี่ยนวีซ่าในไทยได้ง่ายๆ
อีกหนึ่งความเข้าใจผิดคือ คิดว่าสามารถเปลี่ยนจากวีซ่าท่องเที่ยวเป็นวีซ่าทำงาน หรือวีซ่าอยู่กับคู่สมรสได้อย่างง่ายดาย
ในความเป็นจริง การเปลี่ยนประเภทวีซ่าในไทยมีเงื่อนไขมาก และต้องมีเอกสารครบถ้วน
- กรณีบางประเภท เช่น วีซ่าทำงาน อาจจำเป็นต้องเดินทางออกนอกประเทศเพื่อยื่นคำขอใหม่จากสถานทูตไทย
4. สับสนระหว่าง “ต่ออายุวีซ่า” กับ “เปลี่ยนประเภทวีซ่า”
แม้ชื่อจะคล้ายกัน แต่ความหมายและขั้นตอนแตกต่างกันอย่างชัดเจน
- ต่ออายุวีซ่า = ขออยู่ต่อภายใต้ประเภทวีซ่าเดิม เช่น วีซ่าท่องเที่ยว 60 วัน ขออยู่ต่อเพิ่มอีก 30 วัน
- เปลี่ยนวีซ่า = เปลี่ยนจากฟรีวีซ่าหรือท่องเที่ยวเป็นวีซ่าประเภทอื่น เช่น Non-O (อยู่กับคู่สมรส หรือเกษียณ)
5. ลืมแจ้งที่พัก (ตม.30) และรายงานตัวทุก 90 วัน
ผู้ถือวีซ่าระยะยาวหลายคนมักลืมเรื่องสำคัญเหล่านี้
- การไม่แจ้งที่พักตามแบบ ตม.30 หรือ
- ไม่รายงานตัวทุก 90 วัน
อาจทำให้การต่ออายุหรือเปลี่ยนวีซ่าในอนาคตมีปัญหา
โดยเฉพาะผู้ถือวีซ่า Non-O หรือ Non-B ต้องทำตามเงื่อนไขเหล่านี้อย่างเคร่งครัด
สรุป
การอยู่ในประเทศไทยอย่างถูกกฎหมายต้องอาศัยความเข้าใจในระบบวีซ่าและการปฏิบัติตามกฎของสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง หากมีเพื่อนหรือแฟนหรือสามีชาวต่างชาติที่วางแผนจะอยู่ในไทยระยะยาว การศึกษาข้อมูลให้ชัดเจนตั้งแต่ต้นจะช่วยให้หลีกเลี่ยงปัญหาและอยู่ในไทยได้อย่างสบายใจ